A experiência norte-americana com subvenção direta à inovação em pequenas empresas: o Programa Small Business Innovation Research (SBIR). (em: VII Encontro Nacional de Economia Industrial e Inovação - ENEI)
Criado em 1982, o SBIR é considerado por fontes oficiais e especialistas do meio acadêmico o principal programa de apoio à inovação em pequenas empresas dos EUA. Seus números impressionam: até 2021, US$ 81 bilhões foram empregados para apoiar cerca de 195 mil projetos. As evidências de resultados importantes induziram vários países a mimetizar a experiência do SBIR. Nesse contexto, o objetivo deste artigo é revisar a extensa literatura sobre o programa, reconstituindo sua trajetória e recuperando as avaliações que foram realizadas sobre ele. Metodologicamente, o trabalho se assenta num levantamento sistemático da literatura, o qual não conseguiu identificar nenhum outro artigo sobre o SBIR com a abrangência e atualidade do ora apresentado. Além de traçar um quadro detalhado das características e da evolução do SBIR, o artigo aborda as avaliações sobre seu desempenho, tanto as mais gerais, demandadas pelo congresso norte-americano, quanto as provenientes de estudos acadêmicos, usualmente direcionadas a aspectos específicos do programa. Entre as conclusões da pesquisa, destacam-se: a ampla diversidade interna de um programa executado de forma descentralizada por 11 diferentes agências governamentais, das quais algumas mobilizam o poder de compra governamental para reforçar sua operação; a progressiva evolução institucional do SBIR, com ampliação dos recursos destinados ao programa, mas também esforço crescente para aprimorar seus efeitos em termos de comercialização de tecnologia; a existência de pontos controversos em sua execução, como o apoio recorrente a um conjunto de empresas que não apresentam desempenho inovativo expressivo; e o claro predomínio das avaliações positivas sobre os efeitos do programa.